Kolumn i Studentbladet december 2012

Min Brevet hem-kolumn som publicerades i Stbl:s decembernummer:

Saker jag aldrig kommer att förstå

Mamma, du har alltid svaret på livets små och stora frågor. Jag vet att jag funderar för mycket ibland, men så här långt borta hemifrån finns det så mycket att bli förvirrad över.
 
Varför har barnen inga blöjor? Varför får man röka nästan var som helst? Varför spottar folk på golvet? Varför behövs det 24 kineser för att såga ner ett par grenar efter den första snön? Varför förstår inte ens personalen i de internationella byggnaderna engelska?
 
Varför festar ryssarna högljutt varje natt? Hur kommer det sig att koreanerna är så coola? Varför joggar kineser i jeans på löpbanan? Varför sover kineserna på rasterna (och föreläsningarna)? Varför får jag läsa i kursboken vid tenttillfället? Varför har jag föreläsningar på julafton?
 
Varför ska all mat friteras eller dränkas i olja? Varför kostar en kopp kaffe mer än ett mål mat? Hur kan det kosta bara 2,50 euro att få en hårklippning? Varför kostar ölen 60 cent i butiken och 6 euro på nattklubben? Varför får bara tjejerna dricka gratis på torsdagar? Varför får alla dricka så mycket de vill för bara några euro på onsdagar? Varför tror alla försäljare på Silk Market att jag vill ha en fejkad Louis Vuitton? Varför beror priset på en vara på hur bra man är på att förhandla om saken?
 
Varför får jag bo i ett ”hotellrum” när de lokala studerandena bor i sexpersoners rum? Varför får kineserna inte använda Facebook? Varför har premiärministern och hans släktingar blivit mångmiljonärer? Varför får inte kineserna veta om det? Hur kan det finnas bara ett parti för 1,3 miljarder kineser?

Varför röstar bara 60 procent av finländarna i kommunalvalet? Varför får vi i Finland njuta av frisk, ren luft dagligen? Hur kan det vara så självklart att det kommer varmt vatten när man vill duscha? Hur kan ett land vara så litet som vårt? Hur kommer världen att ändras när Kina går förbi USA som världens största ekonomi?

Kan ni ta med er ett par deodoranter när ni kommer och hälsar på?

Mamma och pappa i Peking.

Partikongress = Undantagstillstånd

När Folkrepubliken Kina väljer politiska ledare finns det mycket som kan gå fel. Därför måste man begränsa folkets vardagssysslor en aning, tycker kommunistpartiet. Annars kan ju någon sprida felaktiga politiska budskap, till exempel.

Den en vecka långa partikongressen är nu över. Jag har inte personligen märkt av alla de här restriktionerna som fastställdes inför partiets 18:e kongress, men genom att följa utländska medier får man veta ett och annat.

• Det har inte gått att öppna fönstren i taxibilar. Taxiförarna har också uppmanats att hålla koll på att passagerarna inte haft för avsikt att sprida politiska budskap med hjälp av till exempel ballonger eller pingisbollar.

• Om man velat ta en taxi till kvarteren i närheten av Folkets stora hall, där kongressen utspelade sig, har man fått fylla i formulär om vem man är och var man bor. 

• Flera evenemang - stora och små kulturevenemang, affärsevenemang och sportevenemang - lär ska ha avbokats eller skjutits upp på kort varsel och utan förklaringar. Till exempel Beijing Marathon äger rum först om ett par veckor.

• Det har varit svårt att köpa knivar och leksaksflygplan. Brevduvor har inte fått flyga fria.

• Man har inte fått se på utländska tv-kanaler i en del offentliga lokaler.

• På campus har de flesta kopieringskiosker varit stängda, kanske för att minska risken att någon trycker upp flygblad.

• Det har varit svårare än vanligt att komma åt censurerade webbplatser.

• Över en miljon "frivilliga" övervakare har hållit koll på vad som sker på gatorna. Deras uppgift har varit att rapportera all misstänksam aktivitet. De har kompenserats med 6 dollar per dag.

En dag förra veckan var det några typer som ville granska alla rum i min byggnad. Jag hade just varit i duschen när de kom -_- Enligt dem ville de "vara säkra på att alla studerande bor i en hälsosam och trygg miljö", och därför ville de alltså kolla att det inte fanns något konstigt i våra rum (?). Men ja, jag har ingen aning om det hade något med partikongressen att göra eller inte.

Kongressen har fått en del uppmärksamhet i media, men många kineser är inte speciellt brydda i vad toppolitikerna sysslar med. En kinesisk flicka jag träffade här om dagen skrattade och sa att hon redan för flera år sedan visste vem som blir den nästa presidenten ;)

Källor: The Economist, Shanghaiist, Financial Times

Chinese people sleeping, pt 2

The Chinese have an admirable ability to sleep wherever and whenever they feel tired. Naps are definitely underestimated back home.

Sleeping at work

Sleeping at Ikea

Sleeping in the subway

Sleeping at Tiananmen Square

Waking up at Tiananmen Square

Paras viikko!

Viime viikko oli täynnä hauskanpitoa:

Yllätysbiletystä (Anneli 22 v + 1 kk 15.10.)

Shoppailua @ Yashow Clothing Market

Jalkahierontaa shoppailun jälkeen

Halpaa tavaraa

Maukasta ruokaa

Ruotsalaista kokkailua

Kerry Centren aula

Ennakkoäänestämistä

Kansalaisvaikuttamista

Ilmiömäistä arkkitehtuuria - CCTV:n rakennus
suurlähetystön naapurissa (aka Housut)

Illanviettoa

Uusia tuttavuuksia

Lumilautailua absurdissa ympäristössä

Tänään maanantaina sitten oli luentoja kahdeksasta aamulla yhdeksään illalla :)

"I need to pee"

Chinese toilets are a bit different from what Western people are used to.

Yes, you need to squat.

Only high-class places provide you with toilet paper, so you always have to carry tissues with you. There's also never soap to wash your hands with or anything to dry them with.

Most of the times you can do your business in private, but not always.

But OK, I've only seen one place like this.

The great thing is that there are public restrooms everywhere and they are always free!
It's really awesome.

In my room I have a "normal" toilet, and at some places they do have toilet seats,
for example at Western restaurants. 

This was the smallest lavatory I've ever seen, right next to the counter at a bar.

But it's not like I'm complaining. In fact, I think these toilets are more hygienic.

 And that was all I wanted to share today, good night :)

Huge celebrations - Renmin's 75th Anniversary

On Wednesday the 3rd of October Renmin University of China celebrated its 75th anniversary. As we're talking about one of the leading universities in the most populated country in the world, the celebrations couldn't be anything but exceptional. There was no information about any of the events in English (as far as I know), but fortunately the word had spread to some of the international students.

There was some kind of International Culture Festival in the morning, but I couldn't go there. In the afternoon there was an event on the sports field. Tens of different groups representing different organisations and faculties (I'm just guessing) presented themselves in a parade.

There were also some army guys showing off with their fighting skills and maybe a couple of hundred people doing tai chi and after that a couple of hundred doing karate. I only got a place outside the field so I saw these things mainly on a screen an didn't get any proper pictures. But it was mind blowing ... :)

At one point a couple of hundred white doves were set free. Never seen anything like that in real life.

In the evening there was a concert. We had got the tickets the day before and the line to the place where they dealt the tickets was something I had never seen before. I don't know for how many hours the people who were first in the line had waited. At least I know that there were thousands of people who wanted to get tickets. And many didn't succeed in getting them.

The concert seemed truly amazing but as everything was in Chinese, it was hard to follow. There were different performances with people singing and dancing on a big stage. Some of the artists were probably quite famous, as the crowd started cheering when they entered the stage. But I have to say that the Chinese weren't that much into showing how much they enjoyed the show. They were pretty quiet although I got the impression that they still appreciated what was going on.

The headmaster also sang a song. He seemed to be very popular among the students! Everyone was cheering when he performed.






Click on the pics to see them bigger!